Joshua Fellowship Letter: New Year, ReNew in God's Word

Hi Joshua Fellows,

Happy New Year and first Sunday of 2021! Praying that we will all experience a renewed spirit in Christ this year. 

You may have heard about the new Sunday school series hosted by SCAC in the worship announcement. Shared here is the basic info. 

The first one is an Old Testament video course taught by Dr. Lee 李思敬博士 via zoom on Sunday and Tuesday (it’s almost a seminary level course and would cost you over a thousand dollar if taken for credits, so don’t miss it if you can afford the commitment to learn) . 

The second one is an Old Testament live course taught by our sister Polly Wong via TEAMS on Sunday (it’s an interactive class to read through the OT together in a year. A journey worth taking with others if you haven’t been surprised by the wonders and works of God in our shared history). Please contact her for the direct link at pollywong@scacseattle.org. If you have any questions, feel free to contact me as well. 

May the Lord bless you with His Word and Spirit in 2021.

In Him,

Ps. Tom

ps 1: Info graph for Joshua Bible Study: Prestudy Sign Up

ps 2: SCAC Sunday School Series: See forwarded message below

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1. Please contact Ps. Tom (tomchow@scacseattle.org) for the links joining the class from CGST (《你所念的，你明白嗎﹖》). There are 2 links, one for Sunday, and one for Tuesday. Besides, I’ve the class notes for the sixteen sessions after you expressed interest to join. Please note that this class is open for SCAC attendees only. 
2. 補充報告：

西宣肢體, 多謝眾位參加昨天中神主日學課程, 反應熱烈, 盼望大家能繼續持守這份學道精神。主日學部藉此通訊想有一事告知。此課程乃中神之試驗課程, 只與北美及澳洲幾間教會合辨, 未列入為其正規事工, 西宣有幸被邀請參與其事。及此, 中神不希望我們大事宣傳, 只供我們會友嘗其果效。敬請大家不要將連結傳遞與人。若已有其他教會朋友得悉寄望參加, 可自行宛拒或邀請他與你一起聆聽也可。昨天參加的其他教會弟兄姊妹乃中神區會邀請, 實屬例外。請各會友明白體諒原由。多謝合作。同時, 若想得到堂上介紹之書目資料, 請向周牧師或主日學部索取。

西宣主日學部敬上

從「口腔檢查」到「靈性指導」

搬到西雅圖後，因家庭，事奉，和疫情等原因，一年多沒有機會做口腔檢查，一做就勾起很多回憶（躺在手術般的座椅上，強光，鑽聲，啞口無言⋯⋯）幸好這次深度洗牙的醫生非常細心，沒有像過去拔智慧齒或箍牙時哪種「領我到觸髏地」的痛苦經歷。

雖然如此，還是有少少默想機會。一進去「3D掃描」讓我省察心中有沒有隱藏的問題。醫生要我多帶retainer和不能只用water flossing。當中也長知識了，原來covid virus 最怕的是氧氣。她請我用特製的氧氣漱口一分鐘。之後她仔細檢查，講解如何護理牙肉健康，並進行深度清洗。

整個「口腔檢查」過程讓我反思有多少時候，基督徒包括自己也是只做到一些屬靈的基本護理工作，未能把心靈全然打開讓神的話和神的靈深度清洗。回家後，重溫了一下「靈性指導」的重點和思考是否要把以前中斷了的訓練完成。

William A. Barry以及William J. Connolly 認為靈性指導是：

「一位基督徒給另一外基督徒的幫助，目的是幫助對方留意上帝要對他說的話、或回應上帝、在與上帝的親密中成長，且將這段關係活出來。」[1]

畢德生表示靈性指導發生於：

「當兩個人都同意全然專注於上帝正在其中一人生命中所做的事，且一同尋求該如何回應。」[2]

一個比較清楚的表格（取自陳世賢的淺介靈性指導與生命教練的綜合理解）

	靈性指導(Spiritual Direction)	教牧諮商(Pastoral Counseling)	精神治療(Psychotherapy)	生命教練 (Life coaching)
處理議題	對神的渴望	個人問題	心理疾病	生命提升的渴望
目標(Goals)	找到上帝的旨意	解決矛盾或問題	治療疾病	提升生命狀態
程序(Procedures)	禱告、聆聽、給予指引回應	測試、聆聽、給予資訊、團體支持	測試、治療式聆聽、藥物或其他治療方法	制定行動計劃、接受專業引導，發展可持續潛能
材料(Resources)	禱告、聖靈、靈修筆記、指導者經驗、洞察力	測驗、經驗、神學	測驗、專業技能、藥物顧問、與其他專科合作	學員與教練的專業知識和技巧，創意思維模式

進一步默想「心」和「口」之間的關係：

你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。你要除掉邪僻的口，棄絕乖謬的嘴。(箴言4:23-24 和合本)

你已經試驗我的心；你在夜間鑒察我；你熬煉我，卻找不着甚麼；我立志叫我口中沒有過失。 (詩篇 17:3 和合本)

你若口裏認耶穌為主，心裏信神叫他從死裏復活，就必得救。  (羅馬書 10:9 和合本)

當用詩章、頌詞、靈歌彼此對說，口唱心和地讚美主。 (以弗所書5:19 和合本)

思想：

你我有定時做「口腔檢查」嗎？有定時做「靈性指導」嗎？

教會回應政治的範例：一位牧者的禱告

聲明，這篇分享屬個人屬靈立場，非政治立場，作為基督徒，我愛香港，也愛中國和美國，更愛上帝的國度。早前我在想，究竟教會回應政治議題時應有哪些基本的信念和原則。最近在一個牧者群裡看到一個很好的範例，借來分享一下，鼓勵更多人為身處的城市禱告。

耶穌進了殿，趕出裏頭做買賣的人， 對他們說：「經上說：我的殿必作禱告的殿，你們倒使它成為賊窩了。」(路加福音19:45-46 和合本)

一位牧者的禱告：

「不少弟兄姊妹問我是否能夠對當下政治與社會上不同立場僵持不下的狀況提出一些教導。容我藉以下的禱告跟大家一起向主仰望交託：

主啊，美國現在政局混沌不明，社會動蕩不安，真假消息混淆，人群對立嚴重，加上新冠肺炎疫情從中攪局，我們唯有迫切祈求祢施恩憐憫，叫身為祢子民的我們尋求的不是一己的主張得到伸張，而是祢的旨意行在世上；尤其當各個黨派分庭抗禮、互爭高下而激化仇恨時，求祢提醒我們和帶領我們在其中高舉祢的榮耀和公義，傳遞祢的平安與柔和。雖然有人靠車、有人靠馬，有人貪婪、有人欺詐，求祢指教我們、幫助我們堅定倚靠萬軍之耶和華，在地上作光作鹽，作真道的大丈夫，在舉世皆濁中活出祢的聖潔，在衝突紛爭中分享祢的慈愛。

主啊，我們知道自己的能力有限、所知有限，實在難以在短時間內影響政治、改變世界，但我們可以分別為聖、持定正道、保守合一、以善勝惡，藉著傳講福音、分享見證、效法基督的謙卑、散發基督的馨香、實踐基督的正直、先求神的國和神的義，讓人心在屬天真理中得到改變和更新！

求祢為我們加添智慧、力量、愛心和耐心！

我們如此禱告乃是奉靠我主耶穌基督的聖名，阿們！」

   

後記：

這樣一個合乎聖經和以天國為中心的禱告，態度和生命，可能就是教會最應有的信念和原則。

不同的教會在回應政治議題時有不同的反應：閉口不談的居多，有感而發的有時，平心而論的寥寥，大膽/衝動表態的也有，但化作禱告的絕無僅有。有時教會在不同的處境中會以「政教分離」，「政治中立」，「支持公義」或「公共神學」等不同角度來回應政治性議題。但無論何時何地，教會都應為社會發聲禱告，不禱告的教會就沒有能力，也沒辦法作鹽作光。盼望我們和我們所在的教會更多作這樣的禱告。

參照以上禱文，為香港社會禱告：

「願祢的國降臨，願祢的旨意行在地上，如同行在天上。」


天父，袮所愛的香港經歷了動蕩，社會上存在著嚴重的對立與分歧，我們憑信心祈求祢的醫治和復興臨到這地。我們所求的不是地上的烏托邦，而是祢有恩典有真理的國，早日降臨，即在你的子民心中，也透過他們的見證臨到世人的心中。


主耶穌，願祢的旨意行在世上。求祢幫助所有在香港的基督徒能勇敢地持守福音，在其中高舉祢的榮耀的福音，傳遞祢即公義又憐憫的恩典。雖然有人靠車、有人靠馬，有人貪婪、有人欺詐，但我們為香港的基督徒祈求，他們的盼望來自萬軍之耶和華，在黑暗中作光，在衝突中作鹽，在皆濁中活出祢的聖潔，在絕望恐懼中散播祢的慈愛。


保惠師聖靈，感謝袮讓我們認知自己所能和所知的有限，難以在短時間內影響政治、改變世界，但我們願意分別為聖、持定真道、保守合一、以善勝惡，藉著傳講福音、分享見證；來效法基督的謙卑、散發基督的馨香、實踐基督的正直、我們先求袮的國和袮的義！求祢為我們加添智慧、力量、愛心和耐心！我們如此禱告乃是奉靠我主耶穌基督的聖名，阿們！」